イワシは日本の食卓で非常に親しまれている魚で、その豊かな栄養価と風味から、季節ごとの料理に幅広く利用されています。

今回は、イワシの「旬」や「釣り方」、そして「捌き方」について詳しくご紹介します。

イワシの旬

イワシは季節ごとに変わる特徴的な旬があり、その時期によって味わいが大きく異なります。

日本では一般的に以下のような時期がイワシの旬とされています。

• 春（3月～5月）: 春のイワシは脂が乗っており、特に美味しい時期です。この時期は「春イワシ」とも呼ばれ、鮮度が高く、刺身や寿司、炭火焼きに最適です。
• 秋（9月～11月）: 秋のイワシは「秋刀魚」と並んで、脂が乗り、身が締まっていて食べ応えがあります。脂のノリが良く、焼き物や煮物にぴったりです。

春と秋はイワシが特に美味しい時期ですが、年間を通じて見かけることができるので、旬の違いによる味わいの変化を楽しむことができます。

イワシの釣り方

イワシは比較的釣りやすい魚としても知られており、初心者でも挑戦しやすい対象魚です。以下に代表的な釣り方を紹介します。

サビキ釣り

サビキ釣りはイワシ釣りの定番方法です。

サビキ釣りでは、小さな針に複数の餌をつけた仕掛けを使用します。

イワシが群れで泳いでいるため、サビキの針に餌をつけることで一度に複数匹を釣ることができます。

• 仕掛け: サビキ仕掛け（針が数本ついている）
• 餌: イワシ用のアミエビや小魚
• 釣り場: 港や防波堤など、イワシの群れが集まる場所

サビキ釣りは手軽で、比較的短時間で釣果を上げることができるため、初心者にもオススメです。

投げ釣り

投げ釣りもイワシを狙う方法の一つです。

餌にはイワシの切り身や、アジの切り身などが使われます。

特に夜釣りでは効果的で、イワシが活発に餌を求めて接近することが多いため、夜間に釣りをすることで数を伸ばすことができます。

• 仕掛け: 投げ釣り用の針と仕掛け
• 餌: イワシの切り身や小魚の切り身
• 釣り場: サーフや沖合の水深が深い場所

イワシの捌き方

イワシは小さい魚なので、捌く際には少し慎重に作業を進める必要があります。

基本的には3つの工程で捌けます。

① 頭を落とす

まず、イワシの頭を手に取ります。包丁の刃を使って、エラの少し前で切り落とします。

頭を引き抜くときに内臓が一緒に取れることがあります。

② 腹を開ける

次に、お腹の部分を開けます。

イワシは小さく、内臓もそれほど多くないため、腹部を引き裂くのは簡単です。

包丁を使って腹部を開き、内臓を取り除きます。身に傷をつけないように注意してください。

③ 骨を取る

イワシは小骨が多いので、食べる際に気になることがあります。

中骨を取り除くために、包丁で骨をそっと外していきます。

イワシの骨は非常に小さいので、丁寧に取り除きましょう。

イワシのおすすめの料理法

イワシはそのまま食べるだけでなく、さまざまな料理に利用することができます。

以下のレシピを試してみてください。

イワシの塩焼き: 鮮度の良いイワシをシンプルに塩を振って焼くだけで、脂の乗った美味しさが引き立ちます。

イワシの刺身: 新鮮なイワシは刺身として食べると、その甘さと旨味が際立ちます。

イワシのつみれ: イワシをミンチにして、つみれにすることで、ヘルシーで美味しい料理に仕上がります。

イワシの蒲焼き: 甘辛いタレで煮込んだイワシを蒲焼きにして、白ご飯のお供にピッタリです。

まとめ

イワシは旬を楽しむだけでなく、手軽に釣れる魚であり、その味わいを存分に活かした料理法も豊富です。

釣り初心者でもサビキ釣りを使えば簡単に釣れるので、ぜひ挑戦してみてください。

そして、新鮮なイワシを手に入れたら、刺身や焼き物として、その美味しさを存分に味わってくださいね。